Kirjoittaessani tätä EU ja Yhdysvallat ovat juuri päässeet kauppasopimukseen. Tämä poistaa ainakin osan epävarmuudesta ja toivottavasti tukee parempaa investointiympäristöä ja vauhdittaa teollisuustuotantoa. Toistaiseksi Yhdysvaltojen eurooppalaiselle teräkselle asettamat tullit pysyvät 50 %:ssa, ja on epäselvää kuinka nämä keskustelut saattavat jatkua.
Euroopassa terästuotannolla on jatkuvia haasteita laskeneen kysynnän, edullisesti hinnoitellun aasialaisen tuontiteräksen ja energiakustannusten nousun kanssa. On välttämätöntä, että tehostamme toimiamme varmistaaksemme, että eurooppalaisilla tuottajilla on tasapuoliset toimintaedellytykset. Ottaen huomioon nykyiset 50 prosentin teräksen tuontitullit Yhdysvalloissa Euroopan komission on otettava kiireesti käyttöön tehokkaampia suojatoimenpiteitä Aasian tuontia vastaan ja varmistettava, että hiilirajamekanismi on tehokas ja toimiva sen vuoden 2026 alun voimaantulosta alkaen. Samaan aikaan on kehitettävä kestävän ruostumattoman teräksen eurooppalaisia edelläkävijämarkkinoita. Yhteenvetona voidaan todeta, että Euroopan teräs- ja metallialan toimintasuunnitelman täytäntöönpanon merkitys kasvaa päivä päivältä.
Kriittisten mineraalien saatavuus on tärkeä aihe sekä Amerikoissa että Euroopassa. Kromikaivoksemme Suomessa, ainoa EU-alueella, antaa meille tältä osin ainutlaatuisen aseman. Heikosta markkinatilanteesta huolimatta vähäpäästöisen ferrokromimme kysyntä kasvaa geopoliittisten muutosten myötä. Olemme myös varmistaneet pääsyn muihin tärkeisiin metalleihin, kuten nikkeliin ja molybdeeniin, jotka ovat keskeisiä raaka-aineita ruostumattoman teräksen tuotannossa.
Toisella neljänneksellä julkistimme uuden kasvuun keskittyvän EVOLVE-strategian vuosille 2026–2030. Terävöitämme strategiamme toteutusta ja investointien kohdentamista luokittelemalla konsernin liiketoiminnot perusliiketoimintoihin ja transformatiivisiin toimintoihin. Jaottelu selkeyttää liiketoimintojen strategista roolia ja painopistealueita ja tukee siten pitkän aikavälin arvonluontia ja osakkeenomistajien tuottoja.
Samalla kun teemme toimenpiteitä parantaaksemme vastuullisen ruostumattoman teräksen kustannuskilpailukykyä ja rahavirtaa, tavoitteena on laajentua transformatiivisissa toiminnoissa nopeammin kasvaville markkinoille, joilla katteet ovat parempia ja syklisyys vähäisempää. Olemme aloittaneet selvityksen mahdollisesta investoinnista Avestan sulattoon Ruotsissa tutkiaksemme mahdollisuuksia runsaasti nikkeliä sisältävissä seoksissa. Kesäkuussa keskustelimme pääomamarkkinapäivässämme myös kehittämästämme teknologiasta, joka voisi mullistaa metallien valmistusmenetelmät.
Toisella neljänneksellä hyödyimme yhä vahvasta markkina-asemastamme sekä Euroopassa että Yhdysvalloissa. Neljännestä leimasivat kuitenkin epävarmuus ja lisääntyneet geopoliittiset jännitteet, mikä johti kasvaneeseen varovaisuuteen asiakkaidemme keskuudessa ja koko arvoketjussa. Onnistuimme silti vahvistamaan tasettamme. Oikaistu käyttökatteemme oli 75 miljoonaa euroa samalla, kun toimitukset kasvoivat 3 prosenttia ensimmäisestä neljänneksestä. Tulosta tukivat onnistuneet lyhyen aikavälin säästötoimenpiteemme, jotka ovat tähän mennessä tuottaneet 29 miljoonaa euroa vuodelle 2025 asetetusta 50 miljoonan euron säästötavoitteesta. Etenimme lisäksi käyttökatetason parannusohjelmassa, jossa on nyt saavutettu 328 miljoonan euron kumulatiivinen parannus kaikkiaan 350 miljoonan euron tavoitteesta tämän vuoden loppuun mennessä.
Europe-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate kasvoi 16 miljoonaan euroon, ja ruostumattoman teräksen toimitukset kasvoivat 2 prosenttia edellisestä neljänneksestä. Euroopan markkinat pysyivät vaisuina, ja ruostumattoman teräksen hintoihin kohdistui painetta.
Americas-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate kasvoi 29 miljoonaan euroon, ja ruostumattoman teräksen toimitukset kasvoivat 7 prosenttia edellisestä neljänneksestä paikallisen ruostumattoman teräksen kysynnän kasvun vuoksi.
Ferrochrome-liiketoiminta-alueen oikaistu käyttökate oli 32 miljoonaa euroa. Kysyntä meidän vähäpäästöiselle eurooppalaiselle ferrokromillemme on pysynyt vakaana ja hyödymme edelleen sähkönkäytön optimoinnista Suomessa.
Tulevaisuutta ajatellen on selvää, että meidän on Outokummussa kiihdytettävä muutosvauhtia sopeutuaksemme nopeammin markkinaympäristöön erityisesti Euroopassa. Olemme nostaneet 50 miljoonan euron lyhyen aikavälin säästötavoitetta 60 miljoonaan euroon, joka on tarkoitus saavuttaa vuoden 2025 loppuun mennessä. Lisäksi olemme käynnistäneet uuden uudelleenjärjestelyohjelman suunnittelun. Tavoitteena on 100 miljoonan euron vuosittaiset rakenteelliset kustannussäästöt vuoden 2027 loppuun mennessä.
Olen iloinen, että turvallisuustuloksemme on jälleen hyvällä tasolla, ja työtapaturmien taajuus toisella neljänneksellä oli 1,2. Lisäksi pidimme kierrätyssisältömme erittäin suurena 97 prosentissa ja etenimme hyvin kohti ilmastotavoitettamme.
Lopuksi haluaisin kiittää työntekijöitämme omistautumisesta ja saavutuksista, asiakkaitamme heidän liiketoiminnastaan ja luottamuksestaan, toimittajiamme yhteistyöstä ja osakkeenomistajiamme heidän jatkuneesta tuestaan.